LA TRAGICA STORIA DEI 15 GARGANICI MORTI ASSIDERATI SU MONTE CALVO
Ci sono storie che si dimenticano, o che non si vogliono ricordare, tragedie che lasciano segni indelebili e tragedie che vengono rimosse.
Una
fitta nebbia involge un episodio tragico avvenuto nell'aspro territorio di San
Giovanni Rotondo, in mezzo ad un difficile secolo, il 1800, contrassegnato da
epidemie, lotte e fatti di sangue; un episodio che accadde in una fredda vigilia di Natale del 1846:
“a venti di Dicembre milleottocentoquarantasei, disgraziatamente sono morti nel luogo detto Castello Ficcardo, tenimento di questo comune le sottonotate persone vaticali n° 15...[1]”
San Giovanni Rotondo nella prima metà
dell'800' è una piccola cittadina, di circa 6.000 abitanti con un’economia
basata sulla monocultura cerealicola (con l’assenza quasi di qualsiasi attività
produttiva specializzata[2]), sulla pastorizia povera e sull’allevamento
brado:
“negli estesissimi pascoli della pianura si raccoglie d’inverno il bestiame, che nella stagione più calda emigra tra i monti e sugli altipiani guidato da quei pastori mezzo selvaggi, il cui strano abbigliamento ci venne reso famigliare dalle dipinture, che raffigurano briganti, perché briganti e pastori sono qui press’a poco la medesima cosa”....
Il Gargano è come un’isola solitaria e selvaggia, che si specchia nel Golfo di Manfredonia, dove le città “languono sotto il plumbeo giogo della malaria, la quale sprigiona dalle paludose lagune, di cui i monti del Gargano sono circondati da settentrione a mezzodì”[3].
“negli estesissimi pascoli della pianura si raccoglie d’inverno il bestiame, che nella stagione più calda emigra tra i monti e sugli altipiani guidato da quei pastori mezzo selvaggi, il cui strano abbigliamento ci venne reso famigliare dalle dipinture, che raffigurano briganti, perché briganti e pastori sono qui press’a poco la medesima cosa”....
Il Gargano è come un’isola solitaria e selvaggia, che si specchia nel Golfo di Manfredonia, dove le città “languono sotto il plumbeo giogo della malaria, la quale sprigiona dalle paludose lagune, di cui i monti del Gargano sono circondati da settentrione a mezzodì”[3].
La mancanza di infrastrutture
stradali, le pessime condizioni igienico-sanitarie, le condizioni di vita molto
scadenti, al limite della sopportazione umana, i fattori di isolamento con il
resto della regione, sono gli aspetti che maggiormente emergono dalle prime
inchieste parlamentari[4].
Le strade, poche e in pessime condizioni, collegavano il paese solo con San Severo, Monte Sant’Angelo e con le Matine:
“non è concepibile
quali difficoltà si debbano sormontare per raggiungere questi piccoli centri
dispersi fra le montagne del Gargano… mi è parso compiere un salto indietro nel
Questo il paesaggio.
Una via stretta, fangosa e sporca fino all’inverosimile, fiancheggiata da una teoria di casupole basse, povere, tristi, da cui sbucano frotte di bambini mocciosi e di maialetti sguazzanti e grugnenti nel fango, bui interni di abitazioni primitive, donne e uomini che ti guardano con aria triste quasi diffidente, non un sorriso, non un fiore: ecco San Giovanni Rotondo”[5]
corso della civiltà di almeno cent’anni…
Questo il paesaggio.
Una via stretta, fangosa e sporca fino all’inverosimile, fiancheggiata da una teoria di casupole basse, povere, tristi, da cui sbucano frotte di bambini mocciosi e di maialetti sguazzanti e grugnenti nel fango, bui interni di abitazioni primitive, donne e uomini che ti guardano con aria triste quasi diffidente, non un sorriso, non un fiore: ecco San Giovanni Rotondo”[5]
Il grande
problema infrastrutturale è
rappresentato dall'assenza di strade che collegano San Giovanni Rotondo
con la parte settentrionale del Gargano.
Una strada importante, fondamentale per il commercio del pesce:
“Facciamo voti che si dia ben presto esecuzione alla strada S. Giovanni Rotondo - Cagnano, cento volte tracciata ed altrettante rimasta in oblio”[6].
Una strada importante, fondamentale per il commercio del pesce:
“Facciamo voti che si dia ben presto esecuzione alla strada S. Giovanni Rotondo - Cagnano, cento volte tracciata ed altrettante rimasta in oblio”[6].
Il pesce
a San Giovanni Rotondo era venduto in pubblica piazza ed in parte pescato nel lago di Pantano:
“distante tre miglia da parte di Levante, formato dalle acque che cadono l'inverno e dalle acque che distillano dalla montagna, che gli è parte di tramontana, nominata Monte Calvo: accade in tempo di siccità che viene a mancare (l'acqua).”[7].
Una pesca povera che avviene solo nella stagione estiva:“In questo lago non visi pesca altro pesce, che picciole tinche, e la pesca fassi solo nelle stati.
In S. Giovanrotondo è legge municipale, che le tinche vender si dovessero nel lago grana cinque il rotolo, ed in piazza grana sei; e che non si potessero vendere in altri paesi.
Ciò non ostante i vaticali di S. Giovannirotondo le vanno a vendere a Montesantantangelo, a S. Marco in Lamis, a Foggia, ed in altri luoghi”.
“distante tre miglia da parte di Levante, formato dalle acque che cadono l'inverno e dalle acque che distillano dalla montagna, che gli è parte di tramontana, nominata Monte Calvo: accade in tempo di siccità che viene a mancare (l'acqua).”[7].
Una pesca povera che avviene solo nella stagione estiva:“In questo lago non visi pesca altro pesce, che picciole tinche, e la pesca fassi solo nelle stati.
In S. Giovanrotondo è legge municipale, che le tinche vender si dovessero nel lago grana cinque il rotolo, ed in piazza grana sei; e che non si potessero vendere in altri paesi.
Ciò non ostante i vaticali di S. Giovannirotondo le vanno a vendere a Montesantantangelo, a S. Marco in Lamis, a Foggia, ed in altri luoghi”.
Nelle
altre stagioni il pesce proviene da Manfredonia e dal lago di Varano
trasportato dai vaticali di San Giovanni Rotondo:
“Il lago di Varano è di pesci abbindantissimo, e quindi di sommo profitto.
Vi si pescano capitoni, capomazzi, anguille maretiche, ed anguille pantanine, cefali, mansi, urute, spine, grugnali, tinche, ed altre specie di pesci”[8].
I vaticali, sono proletari poveri e spesso indebitati con i possidenti della città.
A volte proprietari di un mulo o di un asino, in comitiva sono dediti al
trasporto di pesce o di prodotti della terra che poi vendono nei mercati.
Le feste natalizie erano una ghiotta occasione per i vaticali sangiovannesi per fare profitto con la vendita del pesce ma nel 1846 qualcosa andò storto.
Una compagnia di 15 vaticali si mosse alla volta di Cagnano Varano per provvedere all'acquisto del pesce in compagnia dei loro muli. Caricato il pesce intrapresero la strada del ritorno.
La mulattiera che da Cagnano conduce a San Giovanni Rotondo è breve (meno di 20 km) ma dura e insidiosa. I vaticali conoscono bene la mulattiera e sono consapevoli dei rischi, ma i primi fiocchi si trasformano in breve tempo in una fitta e copiosa nevicata.
Decisero di continuare il viaggio ma il loro coraggio si rivelò funesto.
Il vento impetuoso accompagnato da una fitta nevicata gli tolse la vista; stanchi e forse privi di riferimenti, giunti a pochi chilometri da San Giovanni Rotondo, in località Castello Ficcardo (nei pressi di Monte Calvo), stremati nelle forze e vinti dall'ira del tempo, incontrarono solo l'inesorabile e tragico destino:“ venivano da Cagnano con i loro animali carichi di pesci, la causa della morte è stata il cattivo tempo cagionato dalla cadente neve una coll'impetuoso vento”[9].
Una tragica visione accolse i soccorritori che il giorno dopo trovarono solo
cadaveri sparsi tra la Valle degli orti e Castello Ficcardo; morirono tutti, assiderati dal gelo;
tra le cinque e le sette della mattina.
Una strage, 15 lavoratori, 13 di San Giovanni Rotondo, uno di Carpino e uno di Cagnano Varano.
“Il lago di Varano è di pesci abbindantissimo, e quindi di sommo profitto.
Vi si pescano capitoni, capomazzi, anguille maretiche, ed anguille pantanine, cefali, mansi, urute, spine, grugnali, tinche, ed altre specie di pesci”[8].
I vaticali, sono proletari poveri e spesso indebitati con i possidenti della città.
Le feste natalizie erano una ghiotta occasione per i vaticali sangiovannesi per fare profitto con la vendita del pesce ma nel 1846 qualcosa andò storto.
Una compagnia di 15 vaticali si mosse alla volta di Cagnano Varano per provvedere all'acquisto del pesce in compagnia dei loro muli. Caricato il pesce intrapresero la strada del ritorno.
La mulattiera che da Cagnano conduce a San Giovanni Rotondo è breve (meno di 20 km) ma dura e insidiosa. I vaticali conoscono bene la mulattiera e sono consapevoli dei rischi, ma i primi fiocchi si trasformano in breve tempo in una fitta e copiosa nevicata.
Decisero di continuare il viaggio ma il loro coraggio si rivelò funesto.
Il vento impetuoso accompagnato da una fitta nevicata gli tolse la vista; stanchi e forse privi di riferimenti, giunti a pochi chilometri da San Giovanni Rotondo, in località Castello Ficcardo (nei pressi di Monte Calvo), stremati nelle forze e vinti dall'ira del tempo, incontrarono solo l'inesorabile e tragico destino:“ venivano da Cagnano con i loro animali carichi di pesci, la causa della morte è stata il cattivo tempo cagionato dalla cadente neve una coll'impetuoso vento”[9].
Una tragica visione accolse i soccorritori che il giorno dopo trovarono solo
cadaveri sparsi tra la Valle degli orti e Castello Ficcardo; morirono tutti, assiderati dal gelo;tra le cinque e le sette della mattina.
Una strage, 15 lavoratori, 13 di San Giovanni Rotondo, uno di Carpino e uno di Cagnano Varano.
+ Bucci
Giuseppe di anni 24 morto insieme al padre Nunzio di anni 47;
+ De Padova Giovanni di anni 26;
+ De Padova Michele Vincenzo, di anni 35, trovato nella Valle degli orti sepolto dalla neve;
+ Di Cosmo Francesco, di anni 44;
+ Gurguglione Michele Giovanni, il più giovane, morto nella neve a 18 anni;
+ Mangiacotti Giovanni, di anni 42, perito insieme al figlio Francesco di anni 22;
+ Palladino Antonio, sposato di anni 40;
+ Passitti Francesco di Carpino di anni 29;
+ Pazienza Giovanni Andrea di anni 22;
+ Pelosi Michele , di Cagnano Varano di anni 37;
+ Ricci Antonio, di anni 36;
+ Ricci Michele, di anni 39;
+ Ricci Pasquale di anni 32, sposato.
+ De Padova Giovanni di anni 26;
+ De Padova Michele Vincenzo, di anni 35, trovato nella Valle degli orti sepolto dalla neve;
+ Di Cosmo Francesco, di anni 44;
+ Gurguglione Michele Giovanni, il più giovane, morto nella neve a 18 anni;
+ Mangiacotti Giovanni, di anni 42, perito insieme al figlio Francesco di anni 22;
+ Palladino Antonio, sposato di anni 40;
+ Passitti Francesco di Carpino di anni 29;
+ Pazienza Giovanni Andrea di anni 22;
+ Pelosi Michele , di Cagnano Varano di anni 37;
+ Ricci Antonio, di anni 36;
+ Ricci Michele, di anni 39;
+ Ricci Pasquale di anni 32, sposato.
La
tragedia della storia e la beffa del destino risultano più lacrimevoli se si
pensa che Castello Ficcardo e soprattutto la Valle degli Orti si trovano sul
crinale nord di Monte Castellano cioè a
poco meno di 3 chilometri dalla meta San Giovanni Rotondo.
Ma d'altronde se i poveracci fossero riusciti a percorrere un solo chilometro in più e avessero raggiunto quindi il crinale nord di Monte Castellana, la tormenta di neve sarebbe stata molto più mite soprattutto il manto nevoso meno alto.
 |
| Monte Calvo innevato |
Difatti in una notte così fredda, con una tormenta di neve e vento che ti impedisce persino di aprire gli occhi, l'unica strada era fermarsi con tutti gli asini e i muli e soprattutto il carico di pesci, restando uniti e trovando un riparo per passare la notte.
Ma i poveracci non potevano fermarsi perchè l'indomani mattina, vigilia di Natale, dovevano vendere il pesce che avevano comprato a Cagnano.
Non arrivare in
tempo, significava perdere i mercati e quindi buttare la merce.
Quindi il
paradosso tragico: per la necessita di arrivare presto non arrivarono mai!
di Antonio Tedesco
Ricercatore storico, collabora con la Fondazione
Nenni.
Ha pubblicato diversi articoli e saggi storici.
[1] Archivio Storico Chiesa di S. Leonardo
Abate, S. Giovanni Rotondo, Registro dei morti, Volume XV, 1839-1847. La nota è
dell'Arciprete Giuseppe Longo.
[2] Antonio Tedesco, Quella voce fucilata
nella piazza,l'eccidio del 14 ottobre 1920 a San Giovanni Rotondo, Ed.
Sudest, 2010, Manfredonia.
[3] C. Stieler, Viaggio pittoresco dalle Alpi
all’Etna, Milano 1876.
[4]
Molte furono le inchieste dopo l’unità d’Italia per verificare la condizione
economica del sud Italia. Di Stefano Jacini (1826-1891): cattolico liberale fu
deputato della destra storica e poi ministro. Diresse dal 1877 al 1884 la
grande inchiesta agraria. Altre interessanti inchieste: Giuseppe Zanardelli,
del prof. Presutti, di Franchetti, di Fortunato, solo per citarne alcune.
[5] L’Avvenire
delle Puglie, 17.10.1920. Inchiesta
di Ausert Urberto, giornalista dell’Avvenire delle Puglie(per i fatti dell'eccidio
del 14 ottobre 1920).
[6] Tommaso Nardella, Memorie storiche di San
Giovanni Rotondo, 1894.
[7] Tommaso Nardella, Memorie storiche di San
Giovanni Rotondo, 1894.
[8] Michelangelo Manicone, La fisica appula del
P.F. Michelangelo Manicone, Napoli, 1807.
[9] Archivio Storico Chiesa di S. Leonardo
Abate, S. Giovanni Rotondo, Registro dei morti, Volume XV, 1839-1847. La nota
nel Registro dei morti è dell'Arciprete Giuseppe Longo.
Garganistan ® 2014
cavoli che storia! grazie ancora!
RispondiEliminaveramente toccante... grazie
RispondiEliminaHo ripercorso diverse volte quella strada che io chiamo la strada delle anguille e sono giunto ad una conclusione, gli sfortunati anzichè raggiungere la mulattiera "Portamisuso" hanno deviato ad est per colpa del vento di ponente che su quelle cime spira spesso, contrariamente a quello che si crede solitamente sia la voria a cui i san giovannesi sono abituati..
RispondiEliminaUn articolo molto bello e documentato, complimenti all'autore.
RispondiEliminaGiovanni, condivido l'idea che abbiano perso la strada in balia del vento e della scarsa visibilità. E' anche vero che sull'altopiano il vento predominante è occidentale, specialmente in autunno e quando c'è alta pressione o tempo variabile. Però credo che nelle situazioni di neve e freddo il vento predominante sia da N a causa della circolazione che si crea in questi casi (fronti freddi associate a depressioni situate tra Adriatico e Balcani). A quelle altitudini può anche capitare che nevichi abbondantemente con circolazioni più occidentali ma con temperature più alte e visto che i disgraziati sono morti assiderati...
Però non ho capito bene dove si trovi valle degli Orti: a ridosso di M.Castellana?
Un'ultima curiosità: quel giorno il termometro della Regie Università di Bologna misurò ben -12.3°C. Dal 1810 solo nel 1963 si raggiunsero temperature più basse nel mese di Dicembre (fonte unimeteo.org).
Un saluto, Filippo
Chiedo scusa, ho confuso le date: di quel giorno del 1846 non ho trovato alcun dato meterologico.
RispondiEliminaFilippo
Ho scritto un commento
RispondiEliminama non lo vedo.
Ho ripubblicato i libri:
RispondiEliminaLe memorie storiche di San Giovanni € 10,
I demani di San Giovanni Rotondo € 15,
pubblicato
Le perle di saggezza Garganica € 2,50
me ne sono rimaste ancora qualche copia.
Più che Valle degli Orti, penso sia conosciuta prorio come La Maddaluna . Una vasta depressione come una mezza luna 🌙.
RispondiEliminaIl fenomeno che probabilmente ha ucciso quelle povere persone è con molta probabilità il cosiddetto schiaccianeve, comune nelle montagne più alte ma presente anche in alcuni punti sul Gargano, visto l'esposizione ai venti del nord e la scarsa vegetazione
Michele P. 27 luglio 2020
RispondiEliminaAscoltai dai racconti di mia nonna paterna questo tragico evento, accaduto quando neppure lei era ancora nata.
Tempo fa, ho approfondito una ricerca sulla toponomastica e sulla topografia dei posti interessati, conoscendoli molto bene, traendone alcune semplici conclusioni certe.
La valle degli Orti non è altro che Il Piano della Grava, ampia e profonda depressione carsica, ubicata a nord di San Giovanni Rotondo, le cui acque meteoriche erano un tempo drenate da un inghiottitoio carsico: la Grava, oggi non più visibile. Il fondo di questa valle chiusa, è ricco di terreni alluvionali molto fertili. Ecco perché la presenza degli “Orti” piccoli e medi appezzamenti coltivati ad ortaggi.
La Maddaluna è il versante sud del rilievo che domina la valle ed è separato dal versante più orientate della Coppa Pesce, proprio dal canale di Castello Ficcardo (Castedde Ficcarde). Lungo il versante est del canale risale la mulattiera che conduce verso nord, fino a Cagnano, nella cosiddetta Valle San Giovanni.
Alle falde del versante e proprio nella estremità orientale della Valle degli Orti, il sentiero si divide in due tronchi che raggiungono San Giovanni, confluendo nel medesimo punto, a nord dell’abitato e nel fondovalle meridionale del Vallone Portamisuso. Il tronco occidentale scende lungo il versante sud della “Costa” e quello orientale, passando prima nel fondovalle “tra gli Orti” risale e svalica poi a sud lungo il versante orientale del Vallone Portamisuso. Proprio quest’ultimo fu scelto dagli sfortunati per non dover mai giungere a San Giovanni, distante in linea d’area da un massimo di 2 km ad 1 km per coloro che erano già tra gli Orti. Scelta probabilmente meno consigliata per l’accumulo di neve favorito dalla compressione dei venti che scivolando lungo il versante, sul fondo valle. La cronaca descrive il ritrovamento dei corpi, proprio lungo questa direttrice.
Saluti! Michele